7月21日，范波书记现身市文广旅局，展开实地调研，随后召集专题会议。他着重提醒，要着力强化古城、园林、太湖、古镇的整体竞争力，让“人间天堂、最美江南”的美名传遍世界，迅速构建成带有江南水乡特色的国际旅游目的地。
会议上提到，需加快推动文旅行业提质增效，充分利用苏州独有的资源优势。园林、古镇、太湖等景致要连成一线，设计更多优质的旅游线路。要贯彻“城市即景区”的思路，营造让本地方便和远方客人都感到愉悦的环境，把“百步之内必有芳草”的资源优势切实转化为文旅竞争力。要重视区域的紧密合作，加强与上海等邻近城市的联系，进一步推动江南水乡古镇共同申遗，大力开拓入境旅游市场，协力打造国际知名的旅游目的地。
解读角度：新近公布的《旅游强国建设“十五五”规划》中，明确了全国“枢纽—重点—特色”的三级旅游发展布局。在此布局下，苏州被定位于“重点旅游城市”和“入境旅游重点城市”。能入国家级专项规划，意味着苏州文旅产业正在迈向新的发展高度。
“一座姑苏城，半部江南诗。”苏州古城拥有超过2500年的历史，被誉为“活”的博物馆。苏州古典园林、太湖山水、苏绣等都是享誉中外的。作为全球首个“世界遗产典范城市”及首批国家历史文化名城，苏州坐拥一流的旅游资源。
但问题在于资源整合度不够、IP符号较为分散。当地学者表示，苏州的古典园林、古镇水乡、非遗技艺等优质资源归属于不同的管理体系，各区域之间缺少有效的整合与联动机制。同时，“苏州园林”“江南水乡”等形象标签各自运转，没有统一的核心主题来指导。
此次座谈会明确提出，要塑造强化古城、园林、太湖古镇等整体优势。此前（6月28日），范波书记专门考察太湖生态保护及文旅产业发展工作，也曾提出要强化规划引导，促进沿线文旅资源成为串联成链、集聚成势的态势，打响“太湖揽胜”品牌。
苏州力求扩大入境游市场规模。数据显示，今年第一季度，苏州市共接待游客5400万人次，产生旅游收入545亿元，同比分别增长8%和8.5%。其中，接待入境过夜游客32.9万人次，赚取旅游外汇4.9亿美元，同比分别提升16.4%和14.4%。
苏州方面认为，随着入境旅游市场的逐步复苏，240小时过境免签政策的效果愈发明显，加之“APEC中国年”和“东亚文化之都”活动年的双重利好，苏州入境游正值提质升级的关键时期。通过持续创新的文旅产品构建差异化竞争优势，是实现入境游突破的核心。
但事实是，对比同期入选“入境旅游重点城市”培育名单的22个城市，除乌鲁木齐和苏州外，其他20个城市都有适用于240小时过境免签政策的口岸，主要以航空口岸为主。可以说，没有国际机场的苏州，在入境游的“第一公里”上存在先天的短板。
因此，如何借助上海力量，加强区域合作，变成苏州拓展入境市场的必答题。会议中也强调了要注重区域协作的紧密性，与上海等周边城市深化合作，推进江南水乡古镇联合申遗，全力拓展入境旅游市场，共同打造国际知名旅游目的地。
