王虹曾说：“期待我的故事能激励更多女青年投身纯数探索。”
2026年7月23日，费城国际数学家大会开幕式上，35岁中国数学家王虹摘得菲尔兹奖桂冠。这枚享有“数学界诺贝尔奖”美誉的奖项，标志着中国籍数学家初次问鼎。王虹跻身全球女性菲尔兹奖得主行列，位列米尔扎哈尼、维亚佐夫斯卡之后，同时也是首位“90后”女性获奖者。
追溯王虹的成长历程，并非坦途的“天才传说”，倒是一段遭遇挫折与自我怀疑却始终笃爱数学的征途。
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一、初识数学的魅力
1991年，王虹在广西桂林市平乐县降生，家学渊源——父亲是教师。她在五六岁时，便与数学结缘于小学教材中的“想一想”栏目一道题目，“7棵树分成若干行，每行3棵且任意两行无公共点，最多能有多少行？”这个思考题，开启了王虹对数学的兴趣之门。
小学阶段王虹两次跳级，5岁直上二年级，其后又跳过六年级，13岁便进入桂林中学完成高中学业。高中时她每周参与一小时的数学竞赛辅导，“不为应试，有兴趣就钻研什么题目”，有时为攻克一道难题会思索数日，完成之后却常忘记核对答案。
她曾参加高中数学联赛，却只获省内的普通奖项；高一排名仅在年级百名之后，直至高三才攀升至年级前十。2007年，16岁的王虹以优异成绩考入北京大学。
二、砥砺前行求真知
王虹参加高考那年，北京大学数学系在广西仅设一名招生名额，因分数不足被调剂至地球与空间科学学院。从入学起，她便同步修读两个专业的课程，一年后成功转入数学科学学院。
真正严峻的挑战才接踵而至。北大数院是全国数学竞赛金牌选手的聚集地，许多人在入学前就已通晓大学数学基础，而王虹未曾接受过系统的数学竞赛训练。在众多“学霸”中，她宛如“素人”，成绩一度徘徊中游。
她未选择“题海战术”来追赶，另辟蹊径——每次图书馆学习，前四十分钟默读文献不记笔记，中间二十分钟闭目在脑中推演证明脉络，最后二十分钟再动笔演算。
那本红色封面的笔记本，专门记录被否决的错误路径、比标准解法更迂曲的探索、同学指出的逻辑瑕疵，扉页上镌刻着：“所有绕行都是捷径。”毕业时这本笔记已逾两百页。2026年北大毕业典礼上，田刚院士特意提及这个案例：“敢于留存试错痕迹者，才具备突破的魄力。王虹的红色笔记，远比满分卷更值得珍视。”
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三、执着与蜕变
在法国巴黎综合理工学院读研期间，王虹曾萌生“转行”念头——她对建筑抱有好感，选修了建筑课，并在巴黎一家建筑师事务所实践满月。这次经历帮她更坚定了内心抉择：建筑需说服他人投资，创作自由受限；而数学能全凭己力构建思想体系。满月后，她决定用最具创造力的年华专注数学，若这条路走不通，再行抉择。
博士阶段，王虹随麻省理工学院的拉里·古斯（Larry Guth）投身调和分析领域。古斯最大的特质是耐心——王虹“卡壳”时他总微笑等待，从不打断或否定；他鼓励她把脑海中所有思绪“倾吐”出来，哪怕混沌不清。“这种交流让我学会理清脑海想法，深挖下去，唯有深入，才能发现不足之处。”
博士毕业后，王虹相继在普林斯顿高等研究院从事博士后研究，出任加州大学洛杉矶分校助理教授，2023年赴纽约大学柯朗数学科学研究所任副教授。2022年，她斩获玛丽安·米尔扎哈尼新前沿奖——该奖专颁予初获博士学位的杰出女性数学家。同年9月，她出任法国高等科学研究所（IHES）终身教授，成为该所首位中国籍终身教授。
四、挑战百年猜想：三维挂谷猜想
