当地时间7月26日，圣彼得堡迎来了海军节，俄罗斯总统普京在此与海军官兵会面。这次会晤中，普京阐述了他对俄乌冲突的看法，特别提到了顿巴斯地区的历史归属问题。他强调，俄罗斯从未侵略过乌克兰，并指出顿巴斯地区在苏联时期是由列宁划归乌克兰的，但现在“必须将一切拨回正常的历史轨道”。至于乌克兰西部领土，普京认为这些地区也是斯大林送给乌克兰的，并预言乌克兰最终会失去这些土地。
北方舰队的一名士官向普京提问，询问为何受过相似文化熏陶的乌克兰士兵会虐待平民，这种残忍的根源是什么？普京的回应明确了，这绝不是因为俄罗斯的“侵略”，“根本就不存在什么侵略”。他重申，俄罗斯没有发动战争，只是在回应基辅政权在西方国家支持下挑起的针对俄罗斯倾向的乌克兰东南部地区的军事行动。
普京进一步解释了乌克兰的历史划分，依据第聂伯河位置分为“左岸乌克兰”和“右岸乌克兰”，左岸被视为亲俄，右岸的顿巴斯地区原本也属于俄罗斯。他引用档案，说明苏联政府在顿巴斯代表请求下决定将该地区纳入俄罗斯，但后来西部布尔什维克说服列宁将此地区划入乌克兰。列宁当时回应道：“需要重新决定。”如今，普京认为必须将历史拨回正轨。他还指出，乌克兰民族主义者的行为本质上是纳粹意识形态，乌克兰的身份认同建立在纳粹主义和新纳粹主义之上。
在回答另一名士官的问题时，普京谈到，俄罗斯的特别军事行动终将结束，这是毫无疑问的，而从支持行动的人身上展现出的团结感将得以传承。然而，乌克兰内部却“像罐子里的蜘蛛一样争斗不休”，他们互相残杀、逃亡又归来，这种状态难以称为团结。再次谈及乌克兰历史，普京称其西部领土是二战后斯大林“作为礼物划归乌克兰的”。他补充说，他确信乌克兰迟早会失去这些西部领土，那些曾经属于波兰、匈牙利、罗马尼亚的土地终将归还。历史终将让一切各归其位，过去乌克兰领土完整唯一的担保者，只有俄罗斯。
