重庆夏日里，凉菜中凉拌苦瓜是专为准没胃口者备的清爽小菜。苦瓜切片，以盐腌之，挤出苦水后，掺入蒜泥、辣椒油、香醋及少量白糖调匀。苦瓜片因而脆嫩鲜亮，苦味消融，余留清甜回甘，酸辣之味极好下饭。这道菜在重庆夏日几乎每家都会制作，尤以油腻饮食后食用，口中爽利，腹中亦觉舒坦。重庆菜市场夏日里，苦瓜堆积如小山，择翠绿细长者归家，切片拌之，即成一顿清爽的主菜。
苦瓜沿中部对半剖开，用勺清理内瓤与白色内膜，此膜乃苦味根源，去得越净，苦味越淡。处理好的苦瓜切成薄片，片越薄，腌后越脆且入味。切好的苦瓜片撒盐，手抓均匀，腌上十分钟。腌出的苦水弃之不用，再以清水漂洗，挤干水分。此步能去尽大半苦味，余下恰好的清苦与回甘。水分挤干的苦瓜片，置碗中待用。
调制凉拌汁，是这道菜的点睛之笔。取碗，放入蒜泥、生抽、香醋、白糖、花椒粉与辣椒油，辣椒油宜多放，使苦瓜片着色红润。醋与糖比例须调得恰到好处，以出平衡的酸甜味，糖亦是调和苦味，使回甘更为突出。调好的汁，淋在苦瓜片上，再撒上葱花与熟芝麻，以筷搅和均匀，令每片苦瓜都沾满料汁。凉拌苦瓜稍作腌渍再食，更显入味，苦味亦被酸甜味更趋中和。
凉拌苦瓜上桌，碧绿的苦瓜片披着红亮的辣椒油，间以芝麻与葱花。夹片入口，苦瓜片脆爽利口，初尝清苦掠过舌尖，继而酸辣鲜香涌至，终成回甘留在齿颊。重庆夏日，凉拌苦瓜配绿豆稀饭，便是至舒之餐。那清苦回甘的滋味，竟使人在闷热天也能吃下两大碗。
