六个核桃火爆的岁月里，无人不晓。电视里地方卫视轮番播出广告，综艺节目间隙也能瞥见鲁豫手捧六个核桃的画面，那“经常用脑”的口号反复出现，深入人心，想忘都难。
逢到中考、高考之际，超市里常备着六个核桃整箱堆放，不少家长就会搬回一箱：孩子为学业奔波，耗费心智，来点核桃饮品，总归是好的。
春节走亲访友时，六个核桃也是热门伴手礼，价格亲民，外观体面。
2016年，六个核桃年销量逼近43亿罐，以当时全国人口估算，几乎人均三罐。同一年，养元饮品的营收达到了近90亿元。
时光来到2025年，情形已大变。2018年六个核桃销量高达85.68万吨，至2025年则锐减至47.85万吨，七年间损失37.83万吨，销量近乎腰斩。
过去春节前超市都要整排陈列，如今有些店铺仅放几罐。杭州一家小超市老板坦言，早些年月月能售出不少，如今连一箱都难以售出。
曾经家喻户晓的饮料，为何突然不再受欢迎？
让我们先探查其发展历程。养元饮品成立于1997年，初创时期经营维艰，公司历经两次易主，最困境时负债900万元，全部资产仅550万元，濒临破产边缘。
2005年，姚奎山带领58名员工集资309万元，接手了这家企业。当时椰树、露露、银鹭、维他奶已霸占市场。养元饮品囊中羞涩、渠道薄弱，正面竞争几无胜算，但它捕捉到了一个简单直白的点子：核桃形似大脑，吃核桃有助于补脑。
此说法是否科学，当时鲜有人究问。传统观念“以形补形”深入人心，此思路易于理解且传播。
2009年，六个核桃提出“经常用脑”概念，未直白宣称提升智力，也未承诺增强记忆力，仅是将“用脑”与“核桃”联系。
余下部分，由消费者自行解读。学生应试算用脑，白领撰写策划算用脑，程序员昼夜工作也算用脑，六个核桃由此被视为“适合用脑人群的饮品”。
2010年前后，养元饮品耗资6000万元签约鲁豫，广告投放央视《新闻联播》后黄金时段。
此后，六个核桃冠名《最强大脑》《挑战不可能》《经典咏流传》等节目。节目聚焦知识与能力，广告则强调用脑，品牌形象日渐牢固。
养元饮品在这方面毫不吝啬，2016至2019年，每年销售费用稳定在10亿元上下，其中约半数用于广告宣传。
2010年公司营收破10亿元，2013年达74.31亿元，2015年越过90亿元大关。就这样，那个曾资不抵债的小企业，蜕变成了核桃乳行业翘楚。
品牌声名鹊起，山寨产品相继出现。六亿核桃、大个核桃、六个铁核桃等仿冒品陆续面市，个别包装与人物形象刻意模仿。
养元饮品早在2008年就注册了“六七八九个核桃”等商标，仍无法遏制模仿浪潮。
2017年和2018年，公司起诉多起仿冒产品，全部胜诉，赔偿金额自6万元至15万元不等。
虽赢得法律战，消费者疑虑却日益加深。2018年，职业打假人王海起诉养元饮品及鲁豫。
他认为六个核桃仅为普通食品，无保健或治疗效验，“经常用脑，多喝六个核桃”易误导消费者认为能补脑，要求退货并索赔500元。
养元饮品与鲁豫回应称广告用语合规，未涉虚假宣传，法院最终驳回了王海的诉求。
法律层面，六个核桃取 gallows，但自此，更多人开始严肃质疑：它究竟能否补脑？
核桃含有的脂肪酸、蛋白质等营养素确有助益。部分研究指出，早餐搭配核桃可能改善反应速度和记忆表现。
但这些研究针对的是核桃本身，而非核桃饮料，更非意味着喝了就能提升智力。
养元饮品强调广告语未承诺补脑，可广告最精妙之处，恰是促使消费者主动将核桃、用脑与补脑挂钩。如今这般解释，恐众人难免产生误解。
