20世纪初，国内自编中小学历史教科书蔚然成风。那时候，参与编写中国历史教科书的学者大多数对新史学理论不甚了解，也不明晓编写本国历史教科书的方法，成功者屈指可数。丁宝书编写的《蒙学中国历史教科书》算是其中的突出代表。
丁宝书（1866—1936），江苏无锡人士，幼年随父研读四书五经。光绪十九年（1893）中副榜。这一年，他在江阴南菁书院求学，常与同乡吴稚晖、俞仲还等畅谈新学。1894年，清末民初的教育家侯鸿鉴在无锡北禅寺巷聘请日本教师讲授理化，丁宝书常去听讲。甲午战争后，他深感科举制度误国，将自己昔日所作的八股文全数焚毁。
戊戌变法期间，丁宝书与吴稚晖、俞仲还等人创办无锡三等公学堂，由俞仲还、丁宝书等十余人轮流执教。课程仿效日本寻常小学，设修身、读书、作文、习字、算术等科。教科书由教师们编撰后即时教授，令学生抄读，随后教师就课文内容设问若干，让学生笔答，以“检验其适用性”。历时五年，共成七编，每编含50至80课不等，后经京师大学堂管学大臣审阅配图，由文澜书局于1902年石印刊行。同年，廉南湖、俞仲还在上海创建文明书局，丁宝书任美术编辑，兼书局设的文明小学教员。到1903年6月，文明书局出版的蒙学教科书达20余种。这是清末壬寅癸卯学制时期最齐全的一套小学教科书，在中国近代课程教材发展史上占有一席之地。其中，《蒙学中国历史教科书》为丁宝书所作。
章节体编写第一部中国通史
从编纂体例来看，《蒙学中国历史教科书》分两册，共七篇，每篇采用章节体，从古代叙述至1899年俄国强租旅大、英国强租威海卫及法国强租广州湾。
节录一段“蒙学中国历史教科书目录”，略见本书编排特色：
中国之古代
第一章 唐虞三代（含八节）
太古 黃帝 唐虞 夏 殷 周之兴起 周之全盛 周室东迁
第二章 春秋战国（含八节）
春秋五霸 齐桓宋襄 晋秦楚之霸业 吴越之争 战国之雄 人才辈出 合纵连衡 秦之一统
可见，《蒙学中国历史教科书》按时间顺序展开，依篇、章、节次第编排，分篇论述，因事设题，既分类别又综合贯通，具容量大、体系性强、结构明晰、便于检索之长，属典型的章节体中国通史之作。当今看来，此编写法虽寻常，但在清末传统史学编年体、纪传体、纪事本末体仍占主导时，采用章节体的《蒙学中国历史教科书》颇为难得。
该书在编排细节上亦有创新，如插图、地图的运用。《蒙学中国历史教科书》配插图49幅，含人物图（如治洪水之夏禹、改郡县之秦始皇等26幅）、文物图（如晋王羲之奉桔帖、吴道子之真迹、奉天太祖等7幅）、历史地图（如春秋战国时代、隋统一时代等16幅）。
此外，《蒙学中国历史教科书》还附带中西历法对照的《中国历史大事年表》。丁宝书在该书《编辑大意》中提及：“中历年代，或一帝一改，或一帝多改。纪元分年，奇零交错，欲算其前后距离之数，即成人也易生困惑。今于后页附大事年表，用中西合历，使前后距离之数，一检即明。”这种中西合历的历史大事年表在当时也为首创。
以进化论为编写理念
晚清是传统史学延续与近代史学萌发的时期。丁宝书在《编辑大意》中说：“历史者，述过去进化之现象，为未来进化之先导，非仅记三千年之事实而已。”这显示出作者弃传统史学记一朝一姓兴亡、专为帝王作家谱的宗旨，采纳近代史学以进化论为创作指导的原则。
传统史学仅分朝代，不分时代。梁启超在《中国史叙论》中说：“中国二十四史，以一朝为一史。即如通鉴，号称通史，然其区分时代，以周纪秦纪汉纪等名，是中国前辈之见识，只见君主，不见国民。”他主张“就其事
