淮河自皖东蜿蜒流过，势态渐缓——不再是源头穿山越岭的激荡，变为坦荡铺展的平原奔流。有“明皇故里”之称的安徽明光，静处淮河中游南岸。东北远眺烟波浩渺的洪泽湖，南可凭江淮分水岭遥望长江。一水萦绕，枕河而居。
从淮河边的浮山堰古迹到女山湖，数十里水路，宛若一条韵味悠长的古韵长廊：南北朝时期浮山堰的遗址残石散落在荒草丛中，石上凿痕清晰，见证着梁武帝当年以水为兵的壮举；安徽省第二大淡水湖——女山湖碧波荡漾，湖中火山环绕，栎树满山，那是百万年前大地开合留下的自然印记。
女山湖中的小岛
明光古代石刻拓片局部
（一）
游历浮山，需沿淮河西岸缓步前行。至明光柳巷镇界域，远远就能望见一座赭红色的山峦卧于淮水之右，山体由紫红色沙土和大小不一的鹅卵石构成，树木稀疏。此山古名临淮山，因其三面环水，远观似浮于波涛之上，故称浮山。山下曾为淮河古渡要津，昔时水陆交通要道，历来为兵家必争之地。
沿河岸小路登山。小径狭窄，仅容单人通行，一侧是陡峭的崖壁，一侧是奔涌的淮水。淮河经过此地后急转一个弯，原本宽阔的河面骤然收缩，水流便骤然加速。浪涛日夜冲刷山脚，年深日久，切出一片断崖。此崖也称淮河三峡的第三峡——浮山峡。浮山峡风景秀丽，历代文人墨客至此游览，留下许多诗篇。白居易来过，李绅来过，秦观也来过。苏轼途经淮地，停舟浮山，登高远眺，见山下有洞，随淮水涨落而隐现，当地人称之为仙人洞，遂写下《濠州七绝·浮山洞》：
“人言洞府是鳌宫，升降随波与海通。共坐船中那得见，乾坤浮水水浮空。”
诗句空灵奇特，道出了浮山与淮水间似有似无、时隐时现的迷离意境。相传浮山洞中出产一种珍奇的淮王鱼，体表光滑无鳞，肉质鲜嫩味美，只栖息于此洞，即便在相连的淮河中也难得一见，在当地颇具名气。
崖岸的山岩多呈赭红色，层层叠叠，呈现淮峡独有的石色。岩壁间镌刻着“镜清砥平”四个擘窠大字，笔力雄健。据传是东坡途经浮山宿山寺时所题，见山河奔流、水患无常，遂题此四字，只是字迹后来被刷新过，略失古意，不免令人惋惜。
“镜清砥平”摩崖大字
南北朝梁天监十三年，梁武帝萧衍为夺回被北魏占据的寿阳，命康绚主持在浮山峡筑坝蓄水，意图用水倒灌寿阳城，迫使魏军撤退。二十万军民云集淮畔，开山取木，沉铁固堤，夯土筑坝，昼夜不息。堰长九里，堰底宽逾百丈，堰顶可容数骑并行，高二十丈，横跨淮河，据说在当时是世界上最高的土石坝工程。
当时人心高涨，以为人力可驯服江河，霸业可立时成就。但山河自有其运行规律，岂能尽如人意。堰成仅四月，秋汛突至，淮水暴涨。积压已久的大水骤然冲垮坝体，巨堰崩溃。滔滔洪水席卷两岸，村庄、田地、人畜尽数被卷走，沿淮城池村落十余万人口，尽没于水。史载溃坝之声如雷，声闻三百里。一场雄心勃勃的军事行动，瞬间变为一场旷世水灾。
浮山堰堪称淮河上第一座拦河大坝，却并非为灌溉或防洪而建。它是一道军事设施，是一千五百年前以水代兵的孤注一掷。自古以来大工程，多始于壮志，终于无常。人力想驯服淮水，淮水则以洪波作回应。浮山堰的修建耗尽了梁国财力，溃坝之后，梁国元气大伤，梁武帝此后再也不敢以水代兵。千年以后，烽烟熄灭，灾害平息，唯见南岸浮山脚下与对岸巉山南角的堰尾残段，静卧于淮水之滨。
残石
如今堰址之上，草木自由生长凋零。山上尚存灵岩寺遗址，荒草之中，散落着几块大小不一的残石。
浮山堰旧址向东不远处，便是明光地界。梁武帝在淮水上筑堰企图争霸天下时，大约未曾料到，一千多年后，这方水土会走出一个真正问鼎天下的人——朱元璋。
朱元璋是凤阳人，与明光相邻，可视为同片土地。朱元璋的出生地有濠州钟离、泗州盱眙、明光等说法不一——但明光地方的记忆却十分明确。跃龙岗、尿布滩、抹山，这些地名世代相传，妇孺皆知。元末动荡，朱家从泗州
