北京时间8月1日19点35分，2026赛季中超联赛第21轮赛事在上汽浦东足球场拉开帷幕，卫冕冠军上海海港坐镇主场迎战山东泰山。比赛刚开始不到五分钟，买乌郎送出精妙助攻，泽卡头球破门为泰山队首开纪录。上半场进行到后半段，克雷桑和安佩姆先后尝试进球，但因越位和队友犯规在先，这两次进攻均被裁判判为无效。第64分钟，黄政宇累计两张黄牌被罚下场。第78分钟，海港获得一个点球机会，于金永成功将维塔尔的点球扑出，尽管李新翔补射皮球命中，但因为他提前踏入禁区，所以进球无效。最终比分定格在1-0，泰山客场小胜海港，这也是自2015赛季中超联赛以来，泰山队首次在海港的主场取胜。
海港虽然是卫冕冠军，但因赛季初的罚分和伤病问题，球队成绩一落千丈，直接掉入保级区。尽管在上轮战胜申花后，他们只比降级区高出5分，但形势依然严峻。海港的优势在于接下来的12天内，包括足协杯在内有3场赛事都在主场进行，避开了客场作战的辛苦。泰山队则在上轮主场失利给河南后，遭遇17年来首次主场不胜，导致中方教练组组长韩鹏黯然下课。由于韩鹏一直不具备中超执教的资格，挂名主帅宿茂臻也受到牵连一同离开。崔康熙时期的助理教练唐田接任代理主帅。泰山队此役派出了五名外援，特别是中卫阿尔瓦罗已经两个多月未曾出场，而主力门将兼队长王大雷则因伤缺阵。
比赛刚开始不久，刘洋从后场左路大范围转移球到右路，改打右翼卫的买乌郎在角旗区附近传中，泽卡在前点力压魏震头球破门，泰山队客场1-0取得良好开端。第8分钟，泽卡在右侧底线附近晃过安佩姆后倒三角回传，克雷桑迎球抽射偏出球门。第10分钟，海港左侧角球开到前点，让-克劳德头球攻门不中。两分钟后，维塔尔前场左侧任意球传到右侧禁区内无人看守的魏震脚下，后者直接抽射偏出目标。第15分钟，陈蒲防守时不慎踩到刘祝润的脚踝，领到一张黄牌。
第19分钟，黄政宇在海港右侧禁区外抢断成功后横传禁区内，克雷桑故意制造混乱，点球点附近抢点的泽卡与魏震争抢中倒地，VAR系统回放确认魏震并未犯规。第22分钟，维塔尔直传，安佩姆得球横敲禁区前，莱昂纳多背身停球转身直传左肋，安佩姆和王振澳同时奔袭，后者率先射门偏出。一分钟 later，马德鲁加禁区外劲射，海港队长颜骏凌神勇扑救将球挡出横梁。第29分钟，梅伦多挑传禁区内，第一点被杨瑞琦挡出，外围莱昂纳多停球低射，球被泰山门将于金永倒地封出。
第32分钟，杨希右侧禁区外低平球传中，刘祝润背身停球稍大，梅伦多抢先起脚射门，于金永倒地用指尖触球后球击中左侧立柱弹出底线。海港右侧战术角球开出，维塔尔挑传后门柱，魏震力压买乌郎头球攻门顶偏。第35分钟，泽卡后场带球突破中线后斜传海港防线身后，克雷桑拿球横向突破到禁区内将球打入球门，但克雷桑越位在先，进球无效。第38分钟，让-克劳德受伤下场，泰山旧将卢永涛替下他。
上半场伤停补时第1分钟，马德鲁加尝试抢断维塔尔未果，卢永涛将球分向右边，杨希重新回到中路，刘祝润送出斜塞，安佩姆单刀球破门，但VAR提示马德鲁加抢断时维塔尔有犯规动作，主裁判穆禹辰仔细观察后判罚维塔尔犯规在先，进球无效。上半场伤停补时最后1分钟，莱昂纳多禁区前沿大力射击，球被站位良好的于金永没收。半场结束，海港暂时0-1落后泰山。返回更衣室途中，莱昂纳多不断与裁判组进行语言沟通。
