鄱阳湖之战，那场决定明初天下归属的关键较量，便在朱元璋与陈友谅之间展开。朱元璋最终取得了这场战役的胜利，史称此役为世界历史上中世纪规模最大的水战之一。作战中，朱元璋展现了卓越的军事才能。当陈友谅军队攻打城池遇到阻碍时，他巧妙地调兵遣将，将兵力分散开来，成功控制住鄱阳湖的入口处，先行切断了敌人的退路；紧接着，他将精锐部队集中起来，又运用火攻战术，给陈友谅的主力部队造成了重创；最后，他兵分水陆两路，彻底消灭了试图突围的陈友谅残部。这一系列高明且迅速的决策，让朱元璋即便在兵力相对处于下风的状态下，也奇迹般地创造了以弱胜强的事实。
明清时期的史学大家孟森在《明史讲义》一书里曾提及：自夏商周三代往后，能够以最正统的方式获得天下的唯有汉与明两家。朱元璋和汉高祖刘邦虽说都是出身底层、最初时身家贫寒，可是关键时刻总能够把握住机会，逐步扩充自己的势力，终成大器，建立了辉煌的王朝，他们的功绩自然是不朽的。
