2022年卡塔尔世界杯收官之际，EA公司正式与FIFA结束了长达29年的合作关系，停止了购买FIFA品牌及自有赛事IP的授权。由此，全球最受欢迎的足球游戏系列《FIFA》正式更名为《EA SPORTS FC》。
彼时，多数人认为这项决定的影响需等到四年后才显现，又或者许多人相信这次“分手”只是短期的——EA有可能在下一届世界杯前与FIFA达成新的授权协议，重新使用这个品牌名。
转眼四年过去，第23届世界杯在美国、加拿大、墨西哥三国联合举办， EA的《EA SPORTS FC》已推出FC26版本，仍未购买FIFA的版权，这意味着游戏内再无“世界杯”（FIFA World Cup）字样。
EA自然不会放过这个流量机会，五月正式宣布FC26的"The World's Game"更新计划，六月如期上线。这是一次免费的更新，核心是新增一个国际赛事模式。该模式采用12个小组、每组四队的赛制，小组头名与另外八个成绩最佳的小组第三出线进入32强淘汰赛——恰好与本届世界杯改革后的赛制一致。
雷同之处俯拾皆是
这次更新让游戏加入了53支拥有官方授权的国家队，其中41支是本届世界杯参赛队伍。在无版权的7支队伍里，阿尔及利亚、库拉索、伊朗、伊拉克、约旦只能以虚构队徽和虚拟球员形式登场；埃及和日本则处于折中状态——球员使用真实资料，但队徽与球衣未获授权，球迷看到的球星穿着非官方球衣比赛。
不过EA也跟巴西、西班牙、葡萄牙等热门球队续签了授权，使球衣、队徽、球员面容更加逼真。
官方社区账号也会实时借势宣传赛事
此前巴西队签约科乐美，长时间只出现在《实况足球》（现已更名《eFootball》）系列中。今年合约到期后，巴西队不仅加入FC26，现实中还淘汰了未获版权的日本队，对EA来说非常有利。
FC26本次更新还添加了两座新球场。这两座分别是世界杯场馆吉列体育场和BMO球场。但与世界杯16座官方球场比，FC26仅获得5座授权，尤其是开幕战、半决赛、决赛的主场都不在列。
EA似乎也意识到这个问题，额外加入了一座虚构的“中央莫球场”（Central Maw）作为补充。这座球场明显致敬了世界杯决赛场地大都会人寿体育场。
总体来看，EA为应对首度不拥有FIFA授权的世界杯做了充分准备，效果显著——世界杯开赛后，Steam平台FC26在线人数激增，单日峰值超越《FIFA22》记录。
促销活动也在其中扮演了重要角色。FC26在Steam平台打了五折，PS平台作为月度游戏免费提供给PSN会员。
正所谓“酒香也怕巷子深”，FC26自然设计了盈利模式来盘活流量。游戏内的球员生涯模式和终极队伍玩法都与"The World's Game"内容相关联，想体验世界杯氛围的玩家必须收集球星卡参与在线模式。
为推广这一模式，此前还免费赠送了贝利特别版球星卡。营销效果立竿见影——赛季活动上线后，FC26迅速攀升至Steam畅销榜前十并稳定在此位置。根据往昔经验，由于更适配客厅电视娱乐场景，PlayStation主机才是FC系列绝对主力的销售平台。
